Santiago Mariño Carige (El Valle del Espíritu Santo, actual Nueva Esparta,25 de julio de 1788 - La Victoria, Aragua, 4 de septiembre de 1854).General en Jefe del Ejército de Venezuela es uno de los próceres de la Independencia de Hispanoamérica.
Oficial (general en jefe) del Ejército de Venezuela en la Guerra de Independencia, Santiago Mariño lideró la campaña que liberó al oriente venezolano de las fuerzas realistas en 1813. Su padre fue el capitán de milicias regladas Santiago Mariño de Acuña y su madre Atanasia Carige Fitzgerald, descendiente de irlandeses. Cursó estudios en Trinidad, donde sus padres habían fijado residencia cuando aún era un niño. Con tan sólo 22 años de edad, a raíz de los sucesos del 19 de abril de 1810 fue a Trinidad en el desempeño de una comisión que le fuera encomendada por el Ayuntamiento de Cumaná ante el gobernador británico de la isla. Dos años después tuvo su bautismo de fuego, al formar parte de la expedición que bajo las órdenes del coronel Manuel Villapol, salió de Cumaná con el encargo de dominar la insurrección surgida en la provincia de Guayana. Perdida la Primera República emigró a Trinidad en compañía de varios patriotas y de allí, en cuenta de la situación reinante en Venezuela con el gobierno del jefe español Domingo Monteverde, decide trasladarse al islote de Chacachacare, lugar donde se encontraba la hacienda de su hermana Concepción Mariño. Luego fue uno de los principales opositores de la separación de Venezuela de la Gran Colombia por parte de José Antonio Páez, fue presidente de Venezuela por un corto periodo de tiempo luego de encabezar la Revolución de las Reformas.
El General Santiago Mariño pertenecía a una de las familias más distinguidas de la colonia; la cual, habíase radicado en la Nueva Granada en el siglo XVII en la población de Santa Rosa de Viterbo. La familia Mariño poseía influencia, riqueza y poder, entre sus propiedades se encontraba las tieras de San Judas Tadeo ubicadas hoy en el estado Táchira. Allí nace en 1760 su padre, Don Santiago Mariño y Acuña, hijo de Don Pablo Ángel Mariño de los Reyes Urdos, capitán de la armada española y caballero de Santiago, quien fallece en los hechos del Mirador Solano y nacido en la ciudad de Tunja en 1738.
El General Santiago Mariño casó dos veces, la primera con Doña Ana Teresa Malpica Hidalgo y la segunda con Doña Rafaéla Linero y Campo, natural de la ciudad de Tunja.
Del primer matrimonio:
* Don Santiago Mariño Malpica.
* Don Eusebio Mariño Malpica.
Del segundo matrimonio:
* Don Leonídas Mariño Linero.
* Don Pablo Mariño Linero.
* Doña Luisa Mariño Linero.
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Nació el 10 de marzo de 1786, en
La Guaira perteneciente al estado Vargas. Fueron sus padres: el canario, José
Antonio de Vargas Machuca y la caraqueña Ana Teresa Ponce, inició sus estudios
en la Universidad Real y Pontificia de Caracas, de donde egresó el 11 de julio
de 1893, con el título de Bachiller en Filosofía. Se graduó como Médico en el
año 1808, fijando su residencia en Cumaná. Allí participó en la lucha
revolucionaria por la independencia de su país, integrando en 1811, el Supremo
Poder Legislativo de Cumaná.
Cuando el doctor José María
Vargas se hallaba en La Guaira, se produjo el terremoto del 26 de marzo de
1812, y allí colaboró como profesional, brindado gran ayuda tras el desastre
pero su regreso a Cumaná no fue muy grato, ya que fue puesto preso, por haber
integrado la legislatura revolucionaria por parte del español, Juan Francisco
Javier Cervériz y sufrió la cárcel en las bóvedas de La Guaira a principios de
1813, y a fines de ese mismo año, recuperó su libertad por gestión de Bolívar y
decidió viajar a Europa (Escocia, Inglaterra y Francia).
Estando en aquellos países se
perfeccionó en muchos aspectos relacionados con su profesión y logró ser
designado en Londres, integrante del Real Colegio de Cirujanos. Su madre y sus
hermanos, mientras tanto, se radicaron en Puerto Rico, buscando la paz que no
existía en Venezuela, y allí también decidió él instalarse, en el año 1819,
donde colaboró con la Junta de Sanidad. Estudió el origen de diversas
enfermedades, sobre todo la malaria y la fiebre amarilla. Además, sus estudios
en botánica le confirieron fama mundial.
El doctor poseía una concepción
liberal y abierta lo que ocasionó la eliminación de todo obstáculo racial o
religioso que impidiera el acceso a las aulas universitarias y para el año 1827,
inauguró la Sociedad Médica de Caracas y asumió como Rector universitario,
realizando una buena gestión, de reestructuración y creación de cátedras, que
la transformaron en una institución modelo, logrando además sanear las
finanzas.
Aproximadamente hasta el año de
1835, la milicia había ejercido en Venezuela el poder político argumentando su
decisiva intervención en el proceso de independencia, pero paralelamente se iba
gestando en la sociedad civil, la idea de entregar el mando del país e alguien
vinculado con los estratos intelectuales más que al poder de las armas, y las
miradas recayeron en el prestigioso médico, que se había convertido en orgullo
nacional, y que había demostrado sus dotes de gran administrador en la
dirección de la gestión universitaria, y a quien convencieron de postularse
ante sus insistentes negativas.
Así, las elecciones de 1834, lo
elevaron a la primera magistratura, asumiendo el mando presidencial el día 9 de
febrero de 1835. Tras la Revolución de las Reformas y ante la falta de apoyo
presentó su renuncia el 24 de abril de 1836 y
dedicándose a la educación.
El “Magnánimo” designación
otorgada por el Congreso Nacional, falleció en Nueva York, a donde se había trasladado
por razones de salud, el 13 de julio de 1854. Sus cenizas reposan en el Panteón
Nacional a partir del 27 de abril de 1877.
José María Vargas goza de una merecida fama de hombre de
carácter recio, firme, de una sabiduría
universal, humanística y técnica, de un espíritu despierto y una inteligencia
viva. Es por ello que no resulta extraño que, cuando en 1834 se comienza a
hablar de los candidatos para el segundo período presidencial (1835-1839), se
fijen en él todas las miradas, especialmente las de aquellos hombres que
representan la clase intelectual. En Venezuela se veía con desconfianza esa multitud de hombres
que tenían lógicas ambiciones políticas y de poder, y las clases intelectuales
trataron de anteponer a ellos, como recurso para un posible reforzamiento del
poder civil, la personalidad de Vargas. Es por ello que, a sabiendas de que a
éste no le atraía la figuración política y que prefería el gabinete tranquilo
del estudio, hicieron todo lo posible para vencer su resistencia. La opinión
pública caraqueña y nacional lo presiona en forma sistemática para que acepte la primera magistratura.
Vargas insiste repetidas veces en no ser el candidato, ni ser el hombre que
puede conjurar los peligros que acechan a la República en esa época, pero al
fin cede ante la universal presión que lo lleva en una forma casi unánime al solio presidencial. Luego de grandes problemas
militares y sociales en el país José
María Vargas se siente obstinado y fatigado de tener un poder tan grande que
tiene bastante responsabilidad y por consiguiente él no se involucra
directamente en asuntos importantes para el país, por lo que decide renunciar
de manera definitiva a tal cargo y dedicar el resto de su vida a lo que más le
apasiona, el campo del estudio y educación.
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